長野 田舎暮らし便り（蓼科より）・ルバーブ蒔き

平成21年5月26日、火、爽やかな晴

24日より毎夕方2時間程度、田んぼ脇の巾2m長さ70mの畑にルバーブ蒔きの準備をしている。蒔くといっても３日間は床作り。長さ70mというのは丁度田の長さ。株間は1mなので71株。田のヤーテージに丁度良いので、１mごとに細いプラスチック棒を建て、10mおきに色違いを立てた。

そもそもルバーブなる作物を私は知らなかった。昨秋、プチホテル＆レストランを亭主と経営している妹から

「お兄ちゃん、これ作って！」といって種の袋を渡されたのが始まり。

そして今春、お客様を案内して訪れた「夢ハーベスト・ローズガーデン」で偶然そこの奥さんが作ったばかりのルバームジャムを試食させてもらい納得！上品な酸味のすばらしい味だった。

妹も作り方は知らないので、ホームページ頼りでニワカ知識を取得。シベリアの植物だというので、「冷涼で風通しが良く排水も良いところ」というので、悩んだあげく田の水面と反対側の土手の頭を選んだ。あたり一面の田んぼだから風通しは良い。土手の肩だから排水も良いとして決めた！

しかし、土が粘土なので水稲には良いが野菜には適さない。乾けばカチカチになり、湿れば団子になってしまい始末が悪い。土壌改良が必要と思い、径30センチ、深さ25センチ程の穴を71箇所堀り、一番下に自家製の腐葉土を入れ土と混ぜ、その上に豚糞完熟堆肥を入れ、更に土を載せ、そこに種を蒔くことにした。（写真参照）

無理すると腰が痛くなるので、農楽の範囲を超えないように、少しづつ３日かけて床作りを終了させた。しかし、我ながら体力が着いたように思う。田植でずいぶん鍛えられたようだ。やはりすばらしいアスレチック農楽だ！

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